Retten i Holstebro har dømt landmand Jens Gade og hans virksomhed fra Struer-egnen for brug af ulovlig arbejdskraft. Sagen drejer sig om bøder for i alt 105.000 kroner for brud på udlændingeloven.   

Det viser en dom fra Retten i Holstebro, som Fagbladet 3F har fået udleveret hos byretten.

Den vestjyske landmand mener ikke, at dommen er fair.

- Der er i hvert fald ikke foregået noget fra min side, der er ulovligt. Det kan jeg garantere, siger Jens Gade til Fagbladet 3F.

Landmand: Kunne knap nok engelsk

Sagen handler om landmandens beskæftigelse af en ung mand fra Ukraine.

Ifølge Jens Gades forklaring under retssagen blev ukraineren 24. september 2018 ansat som landbrugspraktikant på hans gård sydvest for Struer via det vestjyske formidlingsbureau Workadvice. Dengang talte ukraineren ikke dansk og knap nok engelsk, forklarede landmanden i retten.

På det tidspunkt var det ellers et krav, at udenlandske landbrugspraktikanter kunne dokumentere, at de kunne tale engelsk, tysk, dansk, svensk eller norsk på minimum begynderniveuaet A-2. Det var også et krav, at udlændingenes praktiktid i Danmark var på maksimalt 12 måneder.  

Men Inger Støjberg – dengang udlændinge- og integrationsminister for partiet Venstre – trodsede et velkendt flertal i Folketinget og ændrede reglerne, så danske landmænd og gartneriejere fra 1. juni 2019 kunne have udenlandske praktikanter i praktik i 18 måneder.

I begyndelsen af juli 2019 rullede den dengang nyudnævnte udlændinge- og integrationsminister Mattias Tesfaye (S) dog Venstre-regeringens lempelser af reglerne tilbage, så den maksimale praktiktid igen var på 12 måneder.

Alligevel fik ukraineren efter 12 måneders ansættelse forlænget sin opholds- og arbejdstilladelse som praktikant med yderligere et halvt år hos landmand Jens Gade med virkning fra 23. september 2019 .

Læs også: Hele sagen: Sådan kom Støjberg på kant med Folketinget for at skaffe landbruget flere udenlandske praktikanter

Retten: Groft uagtsomt

Da den ukrainske landbrugspraktikants tilladelse til at arbejde og opholde sig i Danmark udløb 23. marts 2020, opstod sagen om brud på udlændingeloven. For herefter kunne ukraineren ikke længere arbejde lovligt i Danmark uden en ny arbejdstilladelse.

Men landmand Jens Gade fortsatte sin – nu ulovlige – beskæftigelse af ukraineren frem til 31. august 2020, har byretten afgjort. 

Ifølge retsbogen fra Retten i Holstebro var Jens Gade klar over arbejdstilladelsens udløb, men landmanden havde brug for ukrainerens arbejdskraft, så udlændingen blev ved med at arbejde på gården.

Byretten mener, at landmand Jens Gade har handlet “groft uagtsomt”. Landmanden er derfor blevet idømt en personlig bøde på 30.000 kroner, mens hans virksomhed, Gade I/S, er idømt en bøde på 75.000 kroner for overtrædelse af udlændingeloven.   

Læs også: Store landmænd får bøder for ulovlig arbejdskraft

Skulle på ny fortsætte som praktikant

Det fremgår af dombogen, at landmand Jens Gade og ukraineren 4. marts 2020 havde ansøgt om på ny at få forlænget praktiktiden – altså ud over de 18 måneder. Men aftalen som praktikant blev ikke forlænget yderligere af myndighederne.

Derefter indgav parterne en ny ansøgning om, at ukraineren skulle ansættes som fodermester hos landmanden – til omkring 27.000 kroner i månedsløn. Eller hen ved det dobbelte i løn i forhold til ukrainerens tid som landbrugspraktikant. 

Efterfølgende anmodede de danske udlændingemyndigheder om at få tilsendt yderligere dokumentation for ukrainerens uddannelse.

Ifølge dombogen har landmand Jens Gade forklaret i retten, at han gik ud fra, at ukraineren kunne arbejde lovligt efter udløbet af arbejdstilladelsen som praktikant og under sagsbehandlingen af den nye ansøgning. Men arbejdsgiveren undersøgte det ikke nærmere, fremgår det af dombogen.

Landmand: SIRI’s fejl

Landmand Jens Gade mener, at Styrelsen for International Rekruttering og Integration (SIRI), der udsteder opholds- og arbejdstilladelser til udlændinge i Danmark, har begået en fejl i sagen. Og at styrelsen ikke har passet sit arbejde under corona-pandemien.

Jens Gade forklarer til Fagbladet 3F, at han har sagt til SIRI, at han ikke var helt sikker på, at han måtte fortsætte sin brug af den ukrainske medarbejder. Arbejdsgiveren var heller ikke sikker på, at han ville beholde den ukrainske medarbejder.    

Ifølge dombogen har landmanden forklaret, at han under en telefonsamtale med en sagsbehandler hos SIRI aftalte, at styrelsen skulle sætte sagen i bero. Og at SIRI ikke måtte sende et afslag på ansøgningen om arbejdstilladelse til ukraineren, før at landmanden havde fundet ny arbejdskraft. For arbejdsgiveren havde brug for arbejdskraften på sin kvægbedrift.

I august 2020 blev Jens Gade på ny ringet op af SIRI, som oplyste, at han risikerede en politianmeldelse på grund af ukrainerens fortsatte arbejde for virksomheden.

Landmanden forklarer til Fagbladet 3F, at han regnede med, at tingene var i orden. Samt at han havde hørt i radioen, at SIRI havde travlt, og at det var derfor, at der ikke var kommet svar fra SIRI på ansøgningen.           

- Der er ikke én, der har skrevet eller noget som helst til min e-Boks. Det duer ikke. Man kan ikke afslutte med en telefonsamtale i en så vigtig sag, siger Jens Gade til Fagbladet 3F og oplyser, at han i november 2021 modtog et afslag fra SIRI på anmodningen om opholds- og arbejdstilladelse til ukraineren som fodermester.

- SIRI har ansvaret. Det er dem, der har klokket i det. Det er stensikkert. At en dommer ikke kan se det, er jeg mere bekymret for, siger landmanden og tilføjer om sagen ved Retten i Holstebro:

- Jeg havde ingen advokat med, og det var nok også en fejl. Det mente jeg ikke var nødvendigt, når jeg bare havde snakket i telefon med det menneske (fra SIRI, red.). 

Læs også: Landbrugspraktik: Styrelse gav arbejdstilladelse på 18 måneder – reglerne siger maksimalt 12 måneder

Ingen kommentarer

Fagbladet 3F har forelagt dommen og landmand Jens Gades kritik af SIRI for styrelsen og bedt om dens kommentarer til den offentligt tilgængelige dom samt svar på en række spørgsmål. Men SIRI skriver i en kort e-mail til Fagbladet 3F, at styrelsen ikke kan kommentere sagen, når Fagbladet 3F ikke har fremlagt en fuldmagt fra den udenlandske landbrugspraktikant.

Fagbladet 3F har forgæves forsøgt at få kontakt til ukraineren i sagen.

- SIRI kan dog generelt oplyse, at SIRI ikke indgår aftale om berostillelse af en sag på baggrund af arbejdsgiverens ønske om at finde ny arbejdskraft, skriver styrelsen til Fagbladet 3F.

Fagbladet 3F har blandt andet bedt SIRI svare på, hvorfor den ukrainske landbrugspraktikants praktiktid blev forlænget fra 12 til 18 måneder på et tidspunkt, hvor praktiktiden maksimalt kunne være 12 måneder ifølge reglerne. Hvorfor SIRI i september 2019 bad om at få tilsendt yderligere dokumentation for ukrainerens uddannelse, når styrelsen på det tidspunkt allerede i to tilfælde havde udstedt opholds- og arbejdstilladelse til ham som praktikant – og i de sammenhænge burde have kontrolleret hans uddannelse. Samt hvorfor SIRI i efteråret 2021 ifølge Jens Gade gav ukraineren afslag på opholds- og arbejdstilladelse som fodermester hos den jyske landmand. 

Læs også: Landbrugspraktikanter: Styrelse gav arbejdstilladelser til ukrainere på forkert grundlag

Har anket dommen

Dombogen viser, at byretten har lagt vægt på, at ansøgningen til jobbet som fodermester ikke var en ansøgning om forlængelse af den hidtidige arbejdstilladelse, men en ansøgning om en ny arbejdstilladelse på andre ansættelsesvilkår.

Landmand Jens Gade oplyser, at han har anket byrettens dom til landsretten, hvilket Retten i Holstebro har bekræftet over for Fagbladet 3F.

- Hvis jeg bliver dømt, vil jeg fraråde alle mennesker at snakke med et offentligt kontor. Det kan blive dyrt. Jeg har ikke snydt nogen som helst. Jeg har ikke været i retten før. Og jeg har behandlet mine folk ordentligt, siger han.  

Landmanden oplyser, at ankesagen skal for landsretten til sommer.