Læger opererer fire gange så mange mennesker i skulderen uden at have dokumentation. Sundhedsstyrelsen erkender overbehandling og vil nu lave retningslinjer til lægerne.
Mange tusind danskere får hvert år voldsomme smerter i skulderen. Især ansatte i industrien og rengøringsassistenter må sygemelde sig, fordi de bliver slidt ned af det hårde arbejde.
Sidste år blev 4.359 danskere opereret i skulderen, og det er en firdobling på bare ti år. Forklaringen er, at ny teknik med kikkertoperationer gør det nemmere at gribe kniven.
Men lægerne har ingen dokumentation for, at operationer er vejen til at helbrede mennesker med en skulderlidelse. Faktisk konkluderer den eneste danske undersøgelse på området, at patienter med en skulderlidelse får mindre smerter og mindre sygefravær fra jobbet, hvis de bliver behandlet tålmodigt med konservativ behandling frem for at blive opereret.
Overlæge ved arbejdsmedicinsk klinik i Herning Johan Hviid Andersen er en af lægerne bag den danske undersøgelse. Han er rystet over eksplosionen i skulderoperationer.
- Det er en meget dårlig udvikling og yderst problematisk, for der findes ingen beviser for, at operation gavner patienter med skulderlidelser, siger Johan Hviid Andersen.
Ingen dokumentation
Det uafhængige forskningsnetværk Cochrane har samlet de undersøgelser, der er lavet i verden af behandlingen af skulderpatienter. Cochrane konkluderer, at operationer ikke gør flere folk raske end anden og billigere behandling.
- Det er et stort problem for den enkelte og for samfundet. Nogle patienter får det dårligere af en operation, og bagefter har de en arm, de ikke kan bruge og kan ikke vende tilbage til arbejdet. Nogle får det også bedre, men på grund af den manglende dokumentation er vi ikke i stand til udpege dem, der skal, henholdsvis ikke skal opereres, forklarer Johan Hviid Andersen.
Han medgiver, at nogle mennesker som sidste udvej har brug for en operation. Men i Danmark er der ingen national standard for, hvornår det er rigtigt at operere.
- Sundhedsstyrelsen har ansvaret for ulykken. De har igennem mange år tilladt disse udokumenterede operationer, mener han.
Styrelse vil lave retningslinjer
Vicedirektør i Sundhedsstyrelsen Claus Munk Jensen erkender, at for mange mennesker er blevet opereret.
- Der er slet ingen tvivl om, at der er blevet opereret for mange i skulderen. Der er en stor opgave i at finde ud af, hvem skal opereres, og hvem skal tilbydes anden behandling, siger han.
Han påpeger, at ny teknik altid medfører en overbehandling. Derfor gælder det nu om at blive klogere på området.
- Vi arbejder hårdt på at opstille nogle retningslinjer for, hvem der skal opereres. Dem skal vi så have udbredt, så hospitalerne efterlever "best practice", forklarer Claus Munk Jensen.
Arbejdet med nationale retningslinjer begynder med et forsøg om nogle måneder. Men Sundhedsstyrelsen vil ikke love, hvor lang tid det vil tage, før hospitalerne får en rettesnor fra myndighederne.
- Retningslinjerne kommer til at opstille nogle indikatorer for, hvornår man kan operere, og at hospitalerne skal tilbyde konservativ behandling inden de skrider til operation, siger vicedirektøren.
