To indiske statsborgere på 29 og 33 år er blevet idømt henholdsvis toethalvt og halvanden års fængsel samt udvisning af Danmark. Det skete i dag fredag den 10. september ved byretten i Næstved.

Det er de hårdeste domme i en sag om illegalt arbejde i Danmark nogensinde.

De to indere sad på anklagebænken som bagmændene i et større net af avisdistributører, som systematisk har benyttet illegale avisbude i København fra hjemlandet Indien.

Den hovedtiltalte Shivraj Singh Panesar blev dømt for at have beskæftiget mindst 12 personer, som hverken havde opholds- eller arbejdstilladelse i Danmark.

Den anden anklagede, Santokh Singh, som selv har opholdt sig ulovligt i landet siden maj 2001, blev kendt skyldig i at have skaffet arbejde til syv illegale udlændinge.

Professionel menneskesmugling

De to indere fik desuden dom for professionel menneskesmugling. Anklager Bente Huus Larsen har tidligere fremhævet, at Panesar er kendt som en agent, der hjælper indere illegalt til Europa.

Formentlig har han hjulpet op i mod 70 personer. I flere tilfælde har han solgt falske pas til typisk 40.000 kroner stykket.

Under hele sagens forløb har de to indere nægtet sig skyldige i ho-vedanklagerne, men Santokh modtog dommen, mens Panesar udbad sig betænkningstid.

Tilfreds anklager

Anklager Bente Huus Larsen hav-de kun krævet tre år og 11 måneders fængsel til Panesar samt op til tre år til Singh. Selvom fængselsstraffen blev noget lavede er hun ikke overrasket over dommen.

- Anklage myndigheden kan umiddelbart leve med afgørelsen, for de dømte er frifundet i nogle forhold, ligesom retten har taget hensyn til deres lange varetægts-fængslinger på godt 18 måneder, siger Bente Huus Larsen.

Intet bevis på avisslaveri

Panesars forsvarer, Frank A. Wenzel, er tilfreds med straffen på to et halvt års fængsel til sin klient.

- Retten har imødekommet en del af vores synspunkter. Især er jeg glad for, at der ikke er fundet nogen beviser på anklagemyndighedens påstande om slavelignende tilstande, siger han.

Under retssagen var det kommet frem, at en del af de udlændinge, som Panesar skaffede til Danmark skulle betale deres gæld tilbage ved at dele aviser ud til slaveløn. Men det har retten altså ikke fundet beviser for.

Fortsat fængslet trods udstået straf

Jan Levin, der repræsenterer Santokh, var derimod ikke tilfreds med dommen, selvom han på forhånd havde forventet en fængselsstraf på halvandet år. Santokh skal fortsat sidde i varetægtsfængsel, så længe hans asylsag kører, til trods for at han egentlig allerede har afsonet sin straf.

- Min klient burde være frifundet, men modtager dommen, fordi han allerede har udstået sin straf. Men det er helt, helt urimeligt, at han fortsat skal sidde varetægtsfængslet, når han har afsonet hele perioden, siger Jan Levin.

Maratonsag

Danmarkshistoriens største sag om illegal arbejdskraft begyndte helt tilbage i februar 2003. Efter et tip fra SiD slog politiet til mod flere adresser i København og anholdt op mod 50 illegale avisbude. Flere af dem blev omgående udvist af landet, men så let slap de fire formodede bagmænd ikke. De blev alle varetægtsfængslet.

Hen over sommeren 2003 fik to af de fire indere domme på henholdsvis fem og ti måneders fængsel samt udvisning fra Danmark. Og med dagens strenge straffe til de to hovedtiltalte indere bliver der altså sat foreløbigt punktum i den godt atten måneder lange sag.