I 2019 fik godt 56.300 personer sygedagpenge.

Så kom corona i 2020 og lagde mere eller mindre dele af arbejdsmarkedet øde og satte en kæp i hjulet for mange restauranter og andre virksomheder. Det betød, at der var en kraftig stigning i antallet, der fik sygedagpenge: Det steg til næsten 74.000.

Og siden er det vokset yderligere.

For selvom der nu igen er gang i hjulene, og mange virksomheder har rygende travlt, så var der sidste år 82.500, som fik sygedagpenge. En stigning på næsten 50 procent siden 2019.

- Det er noget overraskende. Under corona var der særligt lempelige regler, ligesom der blev indført på mange områder. Men det var ventet, at tallet ville falde igen. Men det er ikke sket, siger økonom i 3F Jesper Grunnet-Lauridsen.

På kanten af arbejdsmarkedet

I arbejdsgiverorganisationen Dansk Erhverv peger arbejdsmarkedschef Peter Halkjær på, at hvis det ikke skyldes eftervirkninger af corona, så kan en forklaring måske findes netop i det varme arbejdsmarked med høj beskæftigelse.

- Rigtig mange er kommet i arbejde siden corona. Også flere end før corona. En del af dem er rekrutteret fra grupper på kanten af arbejdsmarkedet. Og det er tænkeligt, at en del af dem har et mere skrøbeligt helbred, vurderer Peter Halkjær.

- Vi så faktisk samme billede i årene før finanskrisen, hvor ledigheden var meget lav, og hvor der også var forholdsvis mange på sygedagpenge, siger han og tilføjer, at Dansk Erhverv godt kunne tænke sig en kritisk gennemgang af sygedagpengereglerne.

- Det kunne for eksempel være værd at overveje at genindføre et loft over varigheden af sygedagpenge, mener han.

Seniorer er steget mest

I 3F har arbejdsmarkedsøkonom Jesper Grunnet-Lauridsen hæftet sig ved, at det særligt er blandt personer på 60 år eller derover, at flere får sygedagpenge. Også hvis man tager højde for, at flere seniorer er kommet i arbejde.

Mens den gennemsnitlige stigning er på næsten 50, er stigningen blandt seniorer på 66 procent.

Jesper Grunnet-Lauridsen tror, det kan forklares med højere pensionsalder.

I 2020 var folkepensionsalderen 66. Nu er den 67.

- Særligt for seniorerne i 3F og andre ufaglærte og faglærte har det betydet, at mange flere af dem er i arbejde. Men tallene tyder på, at der også er nogle af dem, som ikke kan blive ved at klare mosten og ender med at få sygedagpenge. Måske fordi de er slidte, siger Jesper Grunnet-Lauridsen.

- Endelig kan en anden forklaring også være, at man efter corona er blevet mere tilbøjelig til at melde sig syg, hvis man er syg, frem for at gå syg på arbejde, vurderer han.

Også antallet af seniorer på Arne-pension, seniorpension og førtidspension er steget. Mens der bliver færre og færre, der får efterløn.

Ifølge tallene fra Danmarks Statistik er der samlet set færre danskere, der lever af penge fra det offentlige. En af forklaringerne er blandt andet, at arbejdsløsheden er faldet.