Arbejdstilsynet har ikke levet op til sit ansvar, når kviksølvfabrikken Kamstrup fik mulighed for at spille hasard med medarbejdernes helbred i løbet af en periode på mere end 25 år, mener eksperter.
Gennem flere årtier blev ansatte udsat for sundhedsfarligt arbejdsmiljø på den nu lukkede termometerfabrik Kamstrup i Åbyhøj – uden at Arbejdstilsynet satte en stopper for produktionen med kviksølv.
Fagbladet 3F kan nu via aktindsigt hos Arbejdstilsynet afsløre, at myndighederne har 46 rapporteringer om problemer med kviksølvarbejde på Kamstrup. Problemerne strækker sig inden for perioden 1954 til 1983, hvor ansatte havde overdosis af kviksølv i kroppen på op til 11 gange det tilladte.
Førende kviksølvekspert, professor i miljømedicin Philippe Grandjean, forstår ikke, at Kamstrup fik lov til at udsætte ansatte for helbredsfare i over 25 år.
- Det er helt urimeligt. Med så høje kviksølvværdier i så mange år, er der utvivlsomt sket skader på ansatte, siger han og betegner kviksølvmålingerne som ”hårrejsende høje”.
Ekspert: Mangel på hårdere og hurtigere indgreb
Professor og arbejdsmarkedsforsker Henning Jørgensen fra Aalborg Universitet mener også, at myndighederne har svigtet ansatte på Kamstrup:
- Arbejdstilsynet kunne have grebet meget hårdere og hurtigere ind. Tilsynet har vidst, hvor farligt det er at arbejde med kviksølv. Med den viden har tilsynet bevidst ladet virksomheden blive ved med at udsætte de ansatte for alvorlig sundhedsfare, siger han.
Professoren understreger, at Arbejdstilsynet har pligt til at informere, forebygge og regulere.
- Det er den informationspligt, der synes tilsidesat noget så gevaldigt, siger Henning Jørgensen.
Tilsyn afviser svigt
Fagbladet 3F har gentagne gange forgæves forsøgt at få Arbejdstilsynets direktør Jens Jensen i tale om Kamstrup-sagen. Men vicedirektør i Arbejdstilsynet Thomas V. Pedersen afviser svigt og understreger, at det var virksomhedens ansvar, at arbejdet foregik sikkerheds- og sundhedsmæssigt forsvarligt.
- Arbejdstilsynet har udført tilsyn og kontrol på Kamstrup. Arbejdstilsynet har reageret med krav og påbud til forbedringer af forholdene om anvendelse af kviksølv på virksomheden, siger vicedirektøren.
- Når det er sagt, skal der dog ikke herske tvivl om, at det selvfølgeligt er dybt beklageligt, hvis medarbejderne er blevet syge af at arbejde med kviksølv – også selv om det er sket for op mod 50-60 år siden, siger Thomas V. Pedersen.