Se lønsedlen: Karsten har et livsfarligt job

Dyrepasser i Givskud Zoo Karsten Jensen tager sig af både de dyr, der mest hører til den nuttede kategori – for eksempel klappegeder, humboldtpingviner og alpakaer.

Og så er der de farligere af slagsen: kamelerne på 7-800 kilo og antiloperne, hvor ”man skal være forsigtig”.

Blandt sværvægterne finder man selvfølgelig løverne.

– De er de farligste, det siger sig selv, men jeg passer også de brasilianske kæmpeoddere, som er livsfarlige. Dem skal man ikke i nærheden af, siger 52-årige Karsten Jensen.

Derfor løber han en vis risiko i jobbet, og det er en af grundene til, at lønnen godt kunne være lidt højere for ham og andre dyrepassere, mener han.

– Det er også et opslidende arbejde – både fysisk og mentalt – og vi har et kæmpe ansvar for truede dyr. I det lys synes jeg, at vi ligger lavt på lønnen, siger Karsten Jensen.

Over gennemsnittet i branchen

3F’erens arbejdstid er normalvis fra klokken 7 til 15:30 i hverdagene og hver tredje weekend fra 7 til 15.

Han og kollegerne har enhedsløn. Det vil sige, at de som udgangspunkt får det samme i timeløn, og heri er medregnet faste tillæg for weekendarbejde, helligdagsarbejde og så videre.

Timelønnen kan dog alligevel variere på grund af forskellige anciennitetstillæg, der også er medregnet.

For Karsten Jensen lyder timelønnen på 217 kroner, fordi han har otte års anciennitet og dermed får 30 kroner i tillæg.

På lønningsdagen i februar tikkede 22.500 kroner ind på kontoen, men det ligger i den høje ende, fordi han denne måned havde fem timers overarbejde og et kursus, der gav ekstra betaling.

Typisk får han omkring 20.000 kroner udbetalt.  

– Branchemæssigt så er det en pæn løn, for her ligger vi over gennemsnittet, siger Karsten Jensen.

Bliver helt høj af arbejdet

Som dyrepasser står Karsten Jensen for at fodre og medicinere dyrene, holde øje med deres trivsel og sundhedstilstand og træne dem, så de for eksempel nemt kan gå fra et område til et andet.

– Det bedste ved jobbet er, når jeg kan se, at de synes om den pasning, jeg leverer. Jeg kan blive helt høj af, hvor fedt det er, når dyrene har det godt.

– Modsat er det jo sindssygt hårdt mentalt, hvis de bliver syge og dør eller skal aflives, siger han.

Flere af dyrene – heriblandt den brasilianske kæmpeodder – er udrydningstruede og en del af projekter, hvor de bliver genudsat i naturen.

– Det er det, vi lever og ånder for. Hvis zoologiske haver ikke gjorde det arbejde, så tror jeg, at mange arter ville forsvinde helt, siger Karsten Jensen.

Jobbet byder dog også på mere trivielt og fysisk hårdt arbejde. For eksempel når han ”skovler en masse tung lort op” eller gør foderet klar.

– Der er nok mange, der ikke er klar over, hvor meget manuelt arbejde vi også har. Det er jo kedeligt og hårdt, når jeg står inde i et køkken et par timer for at skylle og sortere fisk til pingvinerne. Men det er prisen for at være sammen med dyrene, og den del er jo fantastisk, siger han.

“Elendige” arbejdsvilkår i USA

Karsten Jensen har i en årrække været underviser på dyrepasseruddannelsen i Kolding, og inden da – fra 2000 til 2006 – boede han i USA og arbejdede som dyrepasser hos Mill Mountain Zoo i Virginia.  

Der er nogle væsentlige forskelle på livet som dyrepasser i USA og Danmark, fortæller han.

– I USA har man det meget mere med at give dyr menneskelige kvaliteter og følelser, og det betyder også, at man ikke afliver dem. Der er det meget mere videnskabeligt og faktabaseret i Danmark.

Også når det gælder arbejdsvilkår, er Danmark førstevalget for Karsten Jensen, som fik omkring 50 kroner i timen som dyrepasser i USA.

Og fagforeninger var der ikke noget af.

– Det var elendig løn og elendige arbejdsvilkår. Folk arbejder generelt kun lige godt nok til ikke at blive fyret, fordi man får ikke noget ekstra. Der er vi bedre stillet i Danmark, fastslår Karsten Jensen.