SiD's forbundsformand Poul Erik Skov Christensen er dybt bekymret over den halve million danskere, der har så svært ved at læse og skrive, at de må anses for at være ordblinde.

- Ordblindhed er et af de få tabuer, der er tilbage i det danske samfund. Jeg kender til eksempler på, at folk ikke tør tage en tre ugers AMU-uddannelse, fordi de bliver skræmt over at skulle åbne en bog, siger Poul Erik Skov Christensen.

- Uddannelse betyder meget for den enkelte persons mulighed for at råde over sit liv. Det har stor betydning for, at vi føler os værdifulde i hverdagen. Både i jobbet og privat. Tænk bare på de fædre og mødre, der ikke er i stand til at læse en godnathistorie for deres børn.

Derfor foreslår SiD-formanden nu, at Undervisningsministeriet, arbejdsgivere, fagbevægelse og andre relevante organisationer går sammen om at få løst problemet med de mange danskere, der er funktionelle analfabeter.

Opfordringen faldt onsdag ved konferencen "Vejen til videnssamfundet" som SiD havde arrangeret i samarbejde med KAD og Landsforbundet af Voksen- og Ungdomsundervisere (LVU).

I konferencen, der blev afholdt på Borups Højskole i København, deltog blandt andre undervisningsminister Ulla Tørnæs (V), politisk ordfører Frank Jensen fra Socialdemokraterne, direktør Ole Krogh fra Dansk Industri og Lars Andersen, der er direktør for Arbejderbevægelsens Erhvervsråd.

Uddannelse giver lighed

Udgangspunktet for konferencen var alle enige om: Uden gode uddannelser til alle dele af befolkningen, kan Danmark ikke klare sig i det kommende, globale videnssamfund, der er ved at afløse det gamle industrisamfund.

- Uddannelse er vigtigere end nogensinde for SiD-medlemmerne. De oplever dagligt, at produktionen flytter til udlandet, hvor lønningerne er lavere. Da vi aldrig vil komme til at konkurrere med disse lønninger, skal vi i stedet konkurrere på stor kvalitet i varerne. Produktionen skal indeholde en høj forædlingsværdi. Og derfor skal vi sikre et højt uddannelsesniveau, sagde Poul Erik Skov Christensen.

Men uddannelse er også afgørende for at sikre, at det danske samfund fortsat er præget af lighed.

Det kunne direktør Lars Andersen fra Arbejderbevægelsens Erhvervsråd dokumentere via sammenligninger med en række andre vestlige lande: Jo bedre den brede del af befolkningen er uddannet, jo mindre er forskellen i indkomst mellem et lands indbyggere.

Kritik af regeringen

Undervisningsminister Ulla Tørnæs forsvarede den øgede brugerbetaling til en række voksenuddannelser med, at det er med til at gøre uddannelserne mere efterspørgselsstyrede, giver dem en højere kvalitet og gøre dem mere direkte erhvervsrettede.

Socialdemokraternes Frank Jensen er ikke særligt begejstret for øget brugerbetaling. Alle skal nemlig have mulighed for at lade sig uddanne.

- Det handler om et grundlæggende menneskesyn. Alle mennesker skal kunne realisere drømmen om det gode liv. Derfor skal der være fri og lige adgang til efteruddannelse, sagde han.

I sit indlæg lagde han endvidere vægt på, at det skal være lettere at få godkendt de såkaldt ikke-formelle kompetencer - altså den viden som man ikke har fået på en skolebænk.

Kritik af Ulla Tørnæs kom der også fra SiD-formanden.

Med henvisning til, at erhvervsfrekvensen bliver øget med en tredjedel, når en person får en erhvervsuddannelse, kritiserede Poul Erik Skov Christensen regeringen for at spare på skolepraktikken.

- Vi skal have garantien for, at alle unge får en erhvervsuddannelse tilbage. Med de seneste beskæringer i skolepraktikordningen er det jo helt tydeligt, at denne garanti er røget, sagde Poul Erik Skov Christensen.

Embedsmænd tjekker tal

De deltagere, som havde set frem til en ophedet debat mellem Ulla Tørnæs og Lars Andersen, måtte dog gå slukørede hjem.

Undervisningsministeren havde ellers undsagt den undersøgelse fra Erhvervsrådet, der blev offentliggjort i mandags. Undersøgelsen viser, at den borgerlige regering de senere år har skåret kraftigt ned i de danske uddannelser.

Men i øjeblikket er Undervisningsministeriet embedsmænd i færd med at tjekke tallene og imens har både Ulla Tørnæs og Lars Andersen valgt at holde lav profil på dette område.