Et notat til beskæftigelsesminister Claus Hjort Frederiksen (V) bekræfter kritik af, at regeringens arbejdsmarkedsreform "Flere i Arbejde" ikke er designet til stigende ledighed.

Notatet, som sid.dk er kommet i besiddelse af, konkluderer, at med "Flere i Arbejde" er der kommet endnu mere fokus på arbejdsudbuddet.

"Arbejdsmarkedspolitikkens målsætninger kan dog hurtigt skifte, hvis den seneste ledighedsudvikling fortsætter i længere tid og med samme styrke", står der i notatet.

Stigende arbejdsløshed har altså ikke spillet en større rolle for reformens udformning.

Dermed er notatet på linie med arbejdsmarkedsforsker Flemming Ibsen fra Aalborg Universitet, der mandag i sid.dk's Nyhedsbrev kritiserede det netop indgåede forlig om arbejdsmarkedet.

Virker dårligt i dårlige tider

Kritikken kom efter, at nye tal viser, at beskæftigelsen i tredje kvartal i år faldt med over 20.000.

Samtidig viser en ny prognose fra regeringen, at der til næste år vil blive 13.000 flere ledige efter års uafbrudt fald.

Reformen bygger på at øge arbejdsudbuddet. Derimod virker den dårligt i tider med stigende ledighed og lavkonjunktur, mener arbejdsmarkedsforskeren.

Flemming Ibsen peger i mandagens artikel på, at hverken de nye økonomiske incitamenter eller satsningen på arbejdspraktik er designet til lavkonjunktur.

Spilles på andre strenge

Vurderingen i notatet fra beskæftigelsesministeriet er, at der skal spilles på andre strenge end i "Flere i Arbejde", hvis ledigheden fortsætter med at stige.

"En fortsat konjunkturbestemt stigning i ledigheden af en vis tyngde vil sætte beskæftigelsespolitikken under pres. Fokus vil naturligt skifte fra at øge arbejdsudbuddet til at nedbringe ledigheden. Der vil opstå pres for mere grundlæggende og langvarig opkvalificering af de ledige frem for det fokus på at få folk direkte i jobs, som Flere i Arbejde er udtryk for", konkluderer notatet til beskæftigelsesministeren.

Bider ledigheden sig fast?

Om Flere i Arbejde fortsat er et godt redskab for udviklingen på det danske arbejdsmarked afhænger derfor af, om den stigende ledighed kun er et overgangsfænomen eller ledigheden vil bide sig fast i en længere periode.

Flemming Ibsen peger i mandagens artikel på, at det er svært at spå om, hvorvidt dét vil ske.

- De kommende års økonomiske situation i Danmark er i høj grad afhængig at internationale konjunkturer. Om den tyske økonomi bliver løbet i gang og om USA får gang i deres økonomi. Det er en stor chance regeringen tager, siger Flemming Ibsen.

Minister tror på fald

Det mener beskæftigelsesminister Claus Hjort Frederiksen dog ikke. I dagbladet Politiken spår han, at ledigheden igen vil falde.

"Stigningen i ledigheden er på ingen måde dramatisk. Det er de svage internationale konjunkturer, der nu begynder at kaste deres skygge over os. Men det er vores forventning - helt i tråd med OECD - at der vil ske en vending allerede i løbet af 2003", siger beskæftigelsesministeren til Politikens netavis 23. november.

Notatet fra beskæftigelsesministeriet hælder da også til, at "Flere i Arbejde" er holdbar, om end det er usikkert.

"Det er mest sandsynligt, at ledighedsstigningen kun er midlertidig, og at grundlaget for beskæftigelsespolitikken og Flere i Arbejde dermed kan opretholdes, konkluderer notatet.