Danmarks mest værdifulde virksomhed Novo Nordisk har i årevis ført en omfattende PR- og lobbykampagne for at gøre fedme til en kronisk sygdom.
Det vurderer en række eksperter i DR’s nye podcastserie “Gyldne dråber”.
Serien afdækker, hvordan Novo Nordisk over de seneste år har betalt for blandt andet annoncer, videoer, hjemmesider og podcastserier, der omtaler svær overvægt som en sygdom, der kan behandles med vægttabsmedicin.
– Det er vores største medicinalfirma, som har kørt en kæmpe kampagne for at gøre opmærksom på deres nye fedmemedicin og for at få gjort overvægt til en sygdom, siger Karsten Juhl Jørgensen, professor i evidenssyntese ved Syddansk Universitet og Cochrane Denmark, der er en uafhængig videnskabelig netværksorganisation.
Novo Nordisk sælger slankemedicinen Wegovy i USA, Danmark og over ti andre lande, og virksomheden er i gang med historisk store udvidelser af sine fabrikker for at følge med efterspørgslen.
Fedmeforsker: Novo vil gøre folk syge
Men flere sundhedsfaglige eksperter kritiserer Novo Nordisk for, at virksomheden både før og efter lanceringen har påvirket offentligheden med budskaber om, at man lider af en sygdom, når man har svær overvægt.
– Faktum er, at man gerne vil sygeliggøre en sjettedel af den danske befolkning – folk med et BMI på 30 eller derover. Dem vil man nu definere som kronisk syge. Det har jo nogle massive konsekvenser for folks opfattelse af deres krop og deres opfattelse af, om de har brug for medicin, siger Rasmus Køster-Rasmussen, lektor og fedmeforsker ved Københavns Universitet og derudover praktiserende læge.
I dag lever cirka 900.000 voksne i Danmark med et BMI over 30 og har dermed svær overvægt, viser tal fra Den Nationale Sundhedsprofil.
Mens verdenssundhedsorganisationen WHO i dag anerkender svær overvægt som en sygdom, er det ikke tilfældet for Sundhedsstyrelsen i Danmark. Tværtimod har styrelsen i juni måned fastslået, at behandling med Wegovy kun bør opstartes i få tilfælde.
Læge: Farligt, uhensigtsmæssigt og ulykkeligt
Alligevel fortæller danske læger i DR’s podcastserie Gyldne dråber, hvordan de efter lanceringen af Wegovy bliver kontaktet af flere patienter end nogensinde før, der vil i medicinsk behandling for overvægt.
– Det er meget uhensigtsmæssigt og også farligt at sygeliggøre så mange mennesker. Det skaber ulykke, skyld og skam, at folk, der hidtil ikke har anset sig selv for at være syge, på grund af en høj vægt nu pludselig skal have påduttet en sygdom, siger praktiserende læge Maria Krüger, der også er medicinordfører for Dansk Selskab for Almen Medicin.
Novo Nordisk ønsker ikke at oplyse, hvor mange penge virksomheden bruger på at kommunikere om overvægt. Men i en mail afviser medicinalkoncernen kritikken.
– Vi har absolut ingen intentioner om at fremelske et bestemt kropsideal. Vores forskning og kommunikation om emnet handler på ingen måde om at tabe sig for at se ud på en bestemt måde. Det handler om at forhindre udviklingen af alvorlige følgesygdomme som konsekvens af svær overvægt, skriver Novo Nordisks presseafdeling til DR.
Novo Nordisk skriver til DR, at virksomheden hverken har igangsat en ’verdensomspændende’ eller ’orkestreret kampagne’. Derimod har virksomheden ’skruet op’ for en ’kommunikationsindsats’ om overvægt i takt med, at virksomheden har øget sin forskning og viden om emnet.