Det var med uro i kroppen, at Torben Hedegaard torsdag gik ind i Retten i Holstebro, hvor sagen om fratagelse af hans sygedagpenge fyldte hele dagen. 3F havde på vegne af Torben Hedegaard stævnet Thisted Kommune.

Tre juridiske dommere har efter retssagen nu to måneder til at tage stilling til, om det var i overensstemmelse med loven, da Thisted Kommune 14. oktober 2019 tog dagpengene fra den 48-årige thybo og samtidig fratog ham chancen for det fleksjob, han var på vej til at få.

Som Fagbladet 3F tidligere har beskrevet, modtog Thisted Kommune i efteråret 2019 et anonymt brev om, at Torben Hedegaard tog fotos i sin fritid. Fotos, som han ifølge den anonyme person tjente “fede penge” på via en facebook-side. Og dette skete altså samtidigt med, at Torben Hedegaard var på sygedagpenge.

Efter det anonyme tip gik Thisted Kommune minutiøst ind og så på Torben Hedegaards facebook-opdateringer.

Daglige løft sætter spor

Torben Hedegaard havde på daværende tidspunkt fået sygedagpenge i knap to et halvt år.

Daglige løft på 18-20 tons på madrasfabrikken i Hurup igennem 16 år havde sat sine spor: En anerkendt arbejdsskade i lænden og smerter, der går helt op i nakken.

Da det anonyme tip poppede op hos kommunen, var Torben Hedegaard i et praktikforløb hos Jem og Fix i Nykøbing Mors. Det gik super – han magtede omkring 15 timers arbejde om ugen, og de ville gerne ansætte ham i et fleksjob.

Men den drøm sluttede brat, da Torben Hedegaards sagsbehandler ringede under forløbet og fortalte, at kommunen ikke længere betragtede ham som uarbejdsdygtig. Derfor lukkede kommunen nu for hans sygedagpenge.

Slår ham ud

Det opkald slog ham ud, fortalte Torben Hedegaard torsdag i retten:

- Min sagsbehandler siger, at der er kommet en anonym henvendelse om, at jeg tjener fede penge, selvom jeg får sygedagpenge. Som hun sagde det i telefonen, kunne jeg jo godt høre, at der var blevet holdt en masse møder, uden at jeg vidste en pind om det. Og beslutningen var taget. Jeg skulle afslutte praktikken, og jeg skulle ind og aflevere nøgler og alt det, jeg havde, og så skulle jeg tage hjem, fortalte Torben Hedegaard i retten.

Det var blandt andet her, Thisted Kommune gik over stregen. Sådan lød det fra advokat Emil Kiørboe fra Advokaterne Ehmer Pramming, der førte sagen for 3F på Torben Hedegaards vegne:

- Kommunen ringer til Torben, mens han er i praktik og reelt bortviser ham, som om han har stjålet af kassen, og uden at forelægge ham de oplysninger, der er i sagen, sagde Emil Kiørboe i sin procedure.

- Vi ved ikke, hvem der har et horn i siden på Torben, men det er ikke en anmelder, der ved særlig meget om Torbens forhold, for det, der står, er ikke korrekt, fremførte Emil Kiørboe videre.

Fritid ikke en del af arbejde

I retten kom det frem, at Torben Hedegaard aldrig har solgt et eneste billede over Facebook. Hans kone har på et loppemarked solgt for op til 1.500 kroner af brugte billeder, som parret selv har haft hængende hjemme i stuen.

Torben Hedegaard fortalte også, at gåture i Nationalpark Thy, som ligger lige ved hans hus, er en del af den daglige restituering, som gør noget godt for hans krop, og i den forbindelse har han altid sit kamera over skulderen.

I sin procedure hæftede Torben Hedegaards advokat sig også ved, at tid brugt på en fritidsaktivitet som fotografering ikke skal spille ind på, hvorvidt en person er arbejdsdygtig eller ej.

Det giver ikke mening at medregne gåture, hvor han tager billeder, i vurderingen af Torben Hedegaards arbejdsevne, sagde Emil Kiørboe.

- Uanset om man har fuldtidsarbejde, er i afklarende praktikforløb eller i fleksjob, er det ikke meningen, at man skal arbejde, til man segner. Det er ikke den målestok, man skal vurdere arbejdsevnen ud fra. Det er selvfølgelig meningen, at man ved siden af sit arbejde skal kunne tage vare på sig selv, kunne købe ind, have sociale relationer – og fritidsaktiviteter, sagde advokat Emil Kiørboe.

Der var diskrepans

Men det var ikke alene fritidsaktiviteterne med fotografering og Facebook-salg, der gjorde, at kommunen lukkede Torben Hedegaards sygedagpenge, lød det fra Thisted Kommunes advokat Rasmus Linding under dennes procedure.

Det var fotograferingen kombineret med en diskrepans mellem Torben Hedegaards lægelige papirer og de timer, han havde vist, at han kunne arbejde i sit praktikforløb hos Jem og Fix.

- Når Hedegaard kunne køre rundt i bil, nær som fjernt, redigere billeder og møde op på loppemarked, måtte kommunen også lægge til grund, at han kunne præstere en langt større arbejdstid end den, han viste i praktikken, sagde Rasmus Linding blandt andet.

- Tingene hængte bare ikke sammen. Og tingene er bare nødt til at hænge sammen – ellers kan kommunen ikke lægge til grund, at borgeren er uarbejdsdygtig, fastslog han.  

Det er ikke foreneligt

Efter at Torben Hedegaard fik frataget sine sygedagpenge, blev han henvist til kontanthjælp. Men han valgte i 2020 at klippe al kontakt til det kommunale system og oprette sig med et cvr-nummer og prøve at leve af at tage billeder.

I retten kom det frem, at han nu tjener, hvad der minder om en kontanthjælpsats på dette. Og det er inklusiv nogle timer to dage om ugen, hvor han som en slags “daglejer” går til hånde hos en bekendts firma.

Netop nu, hvor han er herre i eget hus, kan han måske arbejde op til 18 timer om ugen, fortalte han i retten. Har han ondt og dårlige dage, kan han slappe af og i stedet arbejde for eksempel om aftenen, hvis han dér føler sig bedre tilpas, forklarede Torben Hedegaard.

Men at han nu er selvstændig, er til gengæld også et bevis på, at Thisted Kommune i sin tid traf en rigtig beslutning, fremførte Thisted Kommunes advokat, Rasmus Linding.

- Dét at drive selvstændig virksomhed er ikke foreneligt med at være uarbejdsdygtig, fremførte Rasmus Linding.

Efter dagens retssag har de tre juridiske dommere nu frem til 18. maj til at komme med deres dom over Thisted Kommune.