Et sandt tæppefald for hvad der skete i de måneder, Falck kæmpede for at presse konkurrenten Bios ud af ambulancedriften, sker i disse dage.

I sidste uge slog Konkurrencerådet fast, at Falck i slutningen af 2014 og frem til oktober 2015 misbrugte sin dominerede stilling på det danske marked til at orkestrere en smædekampagne mod det hollandske ambulanceselskab Bios, blandt andet for at forhindre reddere i at søge derover. Bios vandt i 2014 udbuddet om store dele af ambulancedriften i Region Syddanmark.

På den baggrund vil Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen melde Falck til bagmandspolitiet.

Sagen har betydning for flere 3F-medlemmer, da redderne netop var mål for kampagnen, der skulle hindre reddere ansat i Falck i at søge over til konkurrenten Bios.

Tidligere chefredaktør: Jeg arbejdede for Falck

I dag er Fagbladet 3F også blevet nævnt i sagen, da en hollandsk graverjournalist fik fortalt af kommunikationskonsulenten og lobbyisten Palle Smed, at han var blevet hyret af Fagbladet 3F til at grave smuds frem om det hollandske Bios. Palle Smed, der hyrede de hollandske journalister, indrømmer nu over for DR Nyheder, at han gav hollænderne forkerte oplysninger. Han var nemlig hyret af Falck.

- Den her sag giver naturligvis anledning til selvransagelse. Jeg burde da have fortalt den hollandske researcher om min opdragsgiver (Falck, red.), skriver Palle Smed til DR Nyheder.

Fagbladet 3F’s nuværende chefredaktør Thomas Hundsbæk, der blev ansat i 2018, har følgende kommentar til sagen:

- Jeg er både forarget og vred. Fagbladets journalistiske troværdighed er blevet misbrugt til at overbevise de hollandske journalister om at grave i en helt bestemt sag. Det er helt uacceptabelt at pynte sig med vores fjer for at lave dybt problematisk lobbyarbejde.

Sagen har afdækket, hvordan forskellige københavnske kommunikationskonger i samarbejde med Falck ikke har haft styr på etikken, da de blev hyret til lobby-arbejde af Falck.

Forløbet omkring Falck og Bios 2014-2016 er kaotisk. Herunder fokuserer vi på den aktuelle politianmeldelse af smædekampagnen.

Forstå sagen her:

• 25. august 2014: Bios vinder driften og Falck iværksætter smædekampagne

Region Syddanmark beslutter, at det hollandske ambulanceselskab Bios efter en udbudsrunde skal overtage en stor del af ambulancedriften i regionen, lige for næsen af Falck der i 95 år har stået for ambulancedriften i området og haft monopol i Danmark. Regionen forventer at spare 52 millioner kroner om året de første fem år.

Umiddelbart efter iværksætter Falck en smædekampagne mod Bios, der altså løber langt ind i 2015. Strategien bestod ifølge Konkurrencerådets formand Christian Schultz, “blandt andet af - i det skjulte - at formidle negative historier om BIOS til presse og medarbejdere samt målrettet at påvirke de ambulancereddere, der overvejede job hos BIOS. Strategien skulle forhindre, at redderne søgte til BIOS.”

Konkret udmøntede det sig i, at kommunikationsbureauer og en konsulent ikke var åbne om, at de var hyret af Falck, når de solgte dårlige historier om Bios til pressen, ligesom det ikke var åbent, at Falck stod bag en Facebookgruppe, der samlede reddere, deres familier, venner og øvrige borgere i protest over Bios.

Tilsyneladende var det ‘bare’ en ambulanceredder i Region Syd, der havde oprettet gruppen og var administrator, men i virkeligheden kom kommunikationsbureauet Advice dagligt med foreslag til, hvad redderen kunne lægge op i gruppen, ligesom Falck havde adgang til redderens log-in og password og dermed direkte kunne påvirke gruppen ved at lægge opslag, samt fjerne opslag og kommentarer i gruppen.

• Juni 2015: Bios klager over Falcks opførsel

Bios klager til Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen. Selskabet mener, at Falck saboterer selskabets indtog i Danmark blandt andet ved at hæmme muligheden for at ansætte reddere samt overtage selve stationerne fra Falck.

Efterhånden er dansk presse godt fyldt op med historier om problematiske forhold i Bios. Da datoen  – 1. september 2015 – for selskabets overtagelse af ambulancedriften nærmer sig, må daværende sundhedsminister Sophie Løhde (V) sikre sig, at Region Syddanmark har styr på det.

• 25. juli 2016: Bios erklæres konkurs

Knap et år efter at Bios har overtaget ambulancedriften, erklærer Region Syd selskabet for konkurs. Regionen har udbetalt 31 millioner kroner til selskabet ved en fejl, og selskabet kan ikke umiddelbart betale pengene tilbage. Efterfølgende iværksætter regionsrådet en evaluering af det samlede forløb, for som daværende regionsformand Stephanie Lose (V) udtaler: “Det har ikke været for kønt.”

• 25. januar 2019: Konkurrencerådet offentliggør afgørelse og lader tampen brænde under de ansvarlige

Og så spoler vi frem til sidste uge, hvor Konkurrencerådet kommer med sin afgørelse og sætter gang i en sand bodsgang hos kommunikationsdirektører og konsulenter.

Fredag 1. februar udsender Konkurrencerådet en længere redegørelse. Her skriver B.T. historien om, at 3F rulles ind i sagen, da også 3F i redegørelsen omtales som mål for den strategiske kampagne, der skal mobilisere modstand mod Bios. Derudover refereres det, at en Falck-medarbejder fortæller, at han har talt i telefonen med en 3F-medarbejder, der ikke er venligt stemt over for Bios.

Samtidig skriver Berlingske, at Fagbladet 3F’s tidligere chefredaktør, Palle Smed, er den selvstændige kommunikationskonsulent, der optræder i anonymiseret form i Konkurrencerådets afgørelse.

Tirsdag indrømmer kommunikationsbureauet Advice, at det er det ene af to omtalte kommunikationbureauer i rapporten. Advice beklager, at det ikke levede op til egne retningslinjer ved blandt andet at holde det hemmeligt, at de var hyret af Falck.

- Sagen, som for os er ganske usædvanlig, giver anledning til dyb selvransagelse og skærpelse af vores interne værdier og guidelines, siger direktør Espen Højlund.

Samme dag beklager kommunikationsdirektøren for Københavns Lufthavn, Peter Goll, der i perioden var direktør i Falck sin opførsel. Han stiller ikke op til interview, men skriver på sin Facebook-profil:

- Det var en sag, der fik lov at fylde alt for meget i Falcks organisation, og der blev handlet for meget med følelserne frem for med fornuften. 

• Onsdag 5. februar 2019: Fagbladet 3F hives ind i lobby-kampagne

Onsdag bliver Fagbladet 3F hevet ind i sagen, da en hollandsk graverjournalist fortæller, at han troede, at han arbejdede på opdrag af Fagbladet 3F, da han i 2014 blev kontaktet af kommunikationskonsulenten Palle Smed og bedt om at udarbejde en research-rapport om Bios’ økonomiske situation i hjemlandet. Her fortalte Palle Smed, at han arbejdede for Fagbladet 3F.

I dag beklager Palle Smed over for DR Nyheder, at han ikke talte sandt.

- Jeg har handlet uetisk, og det er stærkt beklageligt. Det er vigtigt for mig at understrege, at jeg aldrig har leveret baggrundsinformation til noget dansk medie, uden at jeg har fortalt hvem, jeg har arbejdet for, og at der har ligget en klar præmis for samarbejdet, skriver Palle Smed videre i sit svar til DR Nyheder.