Det siger Nazma Akter. Hun er en af de mest fremtrædende repræsentanter for de bengalske tekstilarbejdere og har selv en fortid som børnearbejder på en af fabrikkerne. I dag er hun generalsekretær i AWAJ Foundation, der hjælper med at forbedre vilkårene på tøjfabrikkerne det fattige asiatiske land.
– Ledelsen på tøjfabrikkerne lytter altid til deres kunder. De store firmaer fra Danmark og andre lande har gode muligheder for at tale med dem og sikre, at lovgivningen faktisk bliver implementeret på fabrikken, siger hun.
Ifølge Nazma Akter er det største problem nemlig ikke selve lovgivningen, men at loven ikke bliver overholdt.
– Det vil virkeligt hjælpe, hvis man sørger for, at ledelsen på fabrikkerne føler sig ansvarlig for, at lovgivningen bliver overholdt, siger hun og peger blandt andet på regler om sikkerhed, barsel, arbejdstider og minimumsløn.
International respekteret
Nazma Akter er selv et levende bevis på, at det kan lade sig gøre at kæmpe sig ud af en kummerlig tilværelse som børnearbejder og hjælpe med at skabe bedre vilkår for sine tidligere kolleger.Som 11-årig – i 1984 – begyndte hun at arbejde på en tekstilfabrik i Dhaka. Tre år senere fik hun bank og tåregas, da hun sammen med kolleger protesterede mod arbejdsforholdene. I 1994 stoppede hun som tekstilarbejder for at bruge al sin tid på at kæmpe for syerskernes vilkår.
Ni år senere stiftede hun AWAJ (der betyder ”stemme” på bengalsk). I dag er hun internationalt respekteret som forkæmper for tekstilarbejdernes rettigheder.
I begyndelsen af april besøgte Nazma Akter i København for at diskutere erfaringerne efter Rana Plaza-tragedien på en international konferencen arrangeret af blandt andre Dansk Initiativ for Etisk Handel.
Farlig fagforening
Netop bevidstheden om, hvad man egentlig må og kan gøre krav på, er afgørende, hvis man for alvor vil skabe tålelige vilkår i branchen, mener den bengalske kvinde.– Det er meget vigtigt, at vi sikrer os at arbejderne kender deres rettigheder, for det gør de ofte ikke. De danske brands (tøjproducenter, red.) største opgave er at være med til at sikre, at fagforeninger kan fungere på virksomhederne. I dag er det farligt at være medlem af en fagforening. Man bliver udsat for både fysisk og psykisk vold, siger Nazma Akhter.
Læs mere om Nazma Akhters fascinerende historie her.
FN-organet ILO sammen med blandt andre regeringen i Bangladesh, IndustriAll, direktøren for ETI i England og den danske ambassadør i Bangladesh deltog i konferencen. Læs mere her.