En kasseassistent aflønnes med 8,50 dollar i timen i USA, hvilket giver en årsindtægt på 14.000 dollar – svarende til omtrent 80.000 danske kroner. Og kun godt halvdelen af personalet har råd til at være medlemmer af Wal-Marts sygesikring. Resten kan bare håbe på ikke at blive syge.
Dertil kommer, at Wal-Mart siden sin grundlæggelse i 1962 har kæmpet for at forhindre sine medarbejdere i at organisere sig. Blandt andet har supermarkeds-giganten lukket flere afdelinger, hvor de ansatte udtrykte ønske om at blive medlemmer af en fagforening.
Ansatte rejser sig
Men i de seneste måneder har Wal-Marts ansatte taget kampen op og på trods af chikane fra ledelsen og med frygten for repressalier, har de ansatte nedlagt arbejdet for første gang nogen sinde. Hovedkontoret svarede igen med ordrer til alle butikschefer, om at de skulle true med fyring og søgsmål eller at sætte medarbejderne ned i tid.Netop ledernes brug af allokering af timer til de ansatte er et ømt punkt for Wal-Mart ansatte. Wal-Mart har en strategi, hvor man sætter de ansatte ned i tid for at få flere deltidsansatte. Og når Wal-Mart har et krav om at de ansatte skal arbejde 24 timer om ugen for at være berettiget til sygesikring, er det en alvorlig trussel at bruge.
Samtidig er Wal-Marts størrelse og position med til at lægge voldsomt pres på leverandørerne. Wal-Marts størrelse gør, at de importerer flere varer fra Kina end hele Tyskland gør på et år.
Fastholder folk i fattigdom
Wal-Mart har erklæret krig mod fagforeninger, betaler en startløn på 46 kroner i timen og har gjort det næsten umuligt at stige i løn.Derfor støtter HK HANDEL de ansattes strejke. Wal-Mart er erklæret fagforeningsfjendtlig, og deres ansatte er såkaldt arbejdende fattige, som reelt ikke kan betale mad og husleje.
Handelsbranchen er global, og Wal-Mart har en størrelse, hvor de lægger linjen for hele branchen, derfor er deres måde at behandle medarbejderne vigtig også i Danmark.
For resten af detailhandelsbranchen kigger misundeligt på Wal-Marts afkast og de er med til at påvirke de øvrige handelsvirksomheder både i form af priser og i investeringer.
Men grundlæggende er det et alvorligt problem for løn og arbejdsvilkår for alle når verdens største arbejdsgiver kan slippe af sted med at bekæmpe fagforeninger, chikanerer ansatte og betale en løn som fastholder folk i fattigdom.
Smitter af på Danmark
HK HANDEL samarbejder med vores internationale faglige organisation UNI Commerce som på verdensplan forsøger at skabe de bedste muligheder for Wal-Marts ansatte. Den alliance har gjort det muligt for Wal-Mart ansatte i Brasilien at få overenskomst med Wal-Mart. HK HANDEL har også sikret sig, at danske handelsansattes pensionsopsparinger ikke investeres i Wal-Mart.Handel-sektoren er global og dominerede af multinationale selskaber. Danskernes købekraft er faldet 3 år i streg netop ofte med henvisning til bl.a. udlandets lønudvikling. Derfor vil udfaldet af de amerikanske Wal-Mart ansattes faglige kamp i sidste ende få indflydelse på danske handelsansattes lønsedler.