Underskriften rykkede med ét Kevin Magnussen op i en helt anden liga blandt danske sportsstjerner. Her befinder den 21-årige racerkomet sig nu i toppen sammen med tennisspilleren Caroline Wozniacki og de allerstørste fodboldstjerner som Nicklas Bendtner og Daniel Agger.
Som én blandt kun 22 Formel 1-kørere hører han hjemme i det eksklusive selskab i en af verdens største sportsgrene, når det kommer til tv-seere og økonomi.
Fagbladet 3F har mødt Kevin Magnussen i McLarens hovedkvarter uden for London. Man mærker, at han nu er et hjul i en kæmpemaskine. En maskine, der handler om penge, prestige og store interesser.
Whisky-producenten Johnnie Walker, der er sponsor for holdet, har fløjet danske journalister ind for at mødes med ham. Magnussen skal bruges i et fremstød for en kampagne mod spritkørsel. Interviewet foregår i et lokale, hvor det vrimler med folk fra McLaren, sponsorer og pr-virksomheder. Stopuret kører under interviewet. Det er en nøje afmålt audiens med den nye konge af dansk motorsport.
Den unge superstjerne tager selv hele virakken med ro. Smiler sit drengede smil og svarer velovervejet på spørgsmålene.
– Hvordan håndterer du det pres, du kommer under nu?
– Selvfølgelig er der pres ved at være Formel 1-kører, men det bliver overskygget af begejstringen ved at være her. Det er et kæmpe klimaks at komme ud at køre, for det er noget, jeg har ventet på længe.
– Men jeg er klar over, at jeg er en del af bilen ligesom motoren, gearkassen eller hjulophænget. Hvis der er en del af bilen, der ikke performer, bliver den skiftet ud med en anden. Det er ikke anderledes for køreren.
– Der bliver skrevet og talt meget om dig nu. Hvordan er det?
– Jeg er ikke særligt meget i Danmark, så jeg ser det ikke.
– Hvad med her i England? Er der opmærksomhed omkring dig her?
– Nej, det synes jeg ikke. Der er selvfølgelig opmærksomhed omkring Formel 1, men de holder øje med deres egne kørere. Det er Lewis og Jenson (Hamilton og Button, red.), der er meget opmærksomhed omkring, lyder det fra Kevin Magnussen.
Taler til 150 mand
Den unge dansker har sin hverdag i McLarens hovedkvarter. Her arbejder 2.000 mennesker med det primære mål: At udvikle to biler, der kan blande sig i kampen om verdensmesterskabet.Ingeniører og mekanikere skaber den hurtigste bil. Racerkørerne træner. Både fysisk i fitnessrum, men også deres køreevner i avancerede simulatorer.
Det 17 mand store hold, der skifter dæk og fylder brændstof på under løbene, har også deres eget træningsområde. Her øver de pit-stoppet til perfektion, så raceren er tilbage på banen så hurtigt som muligt.
Denne maskine er Kevin Magnussen nu blevet en del af. Og mens han tager presset fra omgivelserne med ro, gør det indtryk på en ung mand fra Roskilde, at han nu sidder i toppen af den toptunede organisation. Det mærkede han, da han i slutningen af januar kørte den første meter i sin nye bil under en testkørsel i Spanien.
– Når jeg tager mit radiosæt på og giver min feedback efter en test, så ved jeg, at jeg snakker tilbage til fabrikken, hvor alle kan høre mig. Der sidder måske 150 mand og lytter til, hvad jeg siger. Så kan jeg godt mærke, at jeg lige skal tænke over, hvad jeg helt præcist siger, fortæller Kevin Magnussen.
Ingen venner i Formel 1
Mødet med Kevin Magnussen finder sted få dage efter testen i Spanien. Her har han sendt chokbølger gennem motorsportsverdenen ved at være den hurtigste af alle. En test er godt nok noget helt andet end et løb om de eftertragtede VM-point, men farten i den unge danskers bil gør indtryk. Testen i Spanien er også Kevin Magnussens første møde med Formel 1-verdenen som fast kører. Og det er en verden, hvor kampen om at komme først er benhård. Og hvor ens holdkammerat også er en konkurrent.– Hvordan er du blevet modtaget i Formel 1-feltet?
– Jeg har ikke snakket med en eneste af de andre kørere endnu. Kun Jenson (Button, holdkammerat, red.).
Hvorfor?
– Folk har ikke tid. Vi er fuldt optaget hele tiden. Det er ikke sådan, at vi chit-chatter med hinanden og er sociale. Vi er konkurrenter, og i Formel 1 er man ikke sociale med hinanden.
– Er det sådan hele vejen igennem eller kun her i starten?
– Jeg tror, det er sådan hele vejen igennem.
– Hvad med din holdkammerat Jenson Button?
– Her op til sæsonen er det vigtigt, at vi arbejder sammen og har en god dialog om udvikling af bilen, for det kommer os begge til gode. Men lige så snart vi ankommer til det første løb, så er det alle mod alle.
– Så er der ikke hjælp at hente fra ham?
– Nej, overhovedet ikke.
Født til fart
Historien om Kevin Magnussen er bogstaveligt talt historien om et menneske, der er født til fart og hurtige biler. Hans far Jan Magnussen nåede helt til Formel 1.Mens hans far kørte om kap med de bedste i verden, voksede Kevin Magnussen op i Roskilde. Og med sin far som forbillede og onkel Erik Magnussen som læremester fik han hurtig smag for fart. Begge er i dag en væsentlig del af forklaringen på, at Kevin Magnussen nu træder ind på den store scene.
– Jeg startede med at køre, da jeg var to. Og jeg blev trænet rigtigt af min onkel fra jeg var fire. Han er en stor del af, at jeg med det samme kører hurtigt i en ny bil. Det tager ikke så lang tid for mig at vænne mig til en ny bil.
Hvad har du lært af din far?
– Jeg var på sidelinjen og oplevede også de negative ting ved at være Formel 1-kører. Jeg kan godt huske, han ikke havde en god tid i Formel 1, og at han ikke nød det. Han var ikke klar til at komme i Formel 1. Han havde ikke de mennesker og den rådgivning omkring sig, som jeg har haft.
– Jeg har været helt klar over, hvad det kræver af mig, hvis jeg skulle have et job her, siger Kevin Magnussen.
Jan Magnussen er fortsat den eneste dansker nogensinde, der har fået point i VM-serien i Formel 1. Det blev til et enkelt. De færreste er i tvivl om, at Kevin Magnussen vil overgå det. Spørgsmålet er kun, hvornår det sker.