En skibsreder og fiskeskipper fra Thyborøn er idømt en betinget fængselsstraf på halvandet år for åger. Desuden skal hans selskab af med en bøde på tre millioner kroner.

Det har en domsmandsret i Holstebro afgjort i dag. Det sker efter en langstrakt retssag, der begyndte i august i fjor.

Rederen hentede i 2017 to ghanesiske fiskere til Danmark. Det skete med løfte om, at de skulle hente et skib, som bagefter skulle fiske ud fra Afrikas kyst. Men i stedet kom de til at arbejde i over tre år med at reparere et skib og binde net på havnen i Thyborøn.

Deres løn var på omkring 9.000 kroner om måneden for op til 11 timers arbejde seks dage om ugen. De supplerede indtægten ved i fritiden at samle flasker på havnen.

Anklagemyndigheden krævede rederen idømt mindst 3,5 års ubetinget fængsel for tvangsarbejde, slaverilignende forhold og menneskehandel. Men domsmandsretten har frikendt for menneskehandel. I stedet straffes rederen for åger.

- Han har udnyttet, at ghaneserne ikke havde indsigt i danske arbejdsmarkedsvilkår. Deres løn har højst været en tredjedel af det sædvanlige lønniveau i Danmark, fastslår dommen.

Bliv klogere på reglerne for menneskehandel

Han skal udføre samfundstjeneste

Den 56-årige reder er også dømt for at have overtrådt udlændingeloven. Det skyldes blandt andet, at han har beskæftiget ghaneserne i Danmark, uden at de har haft arbejdstilladelse.

Rederen skal udføre 250 timers samfundstjeneste, hvis han vil slippe for at skulle i fængsel. Men i første omgang slipper han for at betale erstatning til ghaneserne.

Anklageren og ghanesernes bistandsadvokat havde stillet krav om, at de hver skulle have 2,3 millioner kroner. Men det har retten undladt at tage stilling til. Dermed kan ghaneserne være nødt til at anlægge sag mod rederen, hvis de vil have penge.

3F: Dom kan forhåbentlig afskrække andre

Forhandlingssekretær Karsten Kristensen fra 3F Transport glæder sig over, at domsmandsretten straffer rederen:

- Det viser, at man fra samfundets side ikke accepterer, at mennesker bliver groft udnyttet. Det vil forhåbentlig afholde andre arbejdsgivere fra at lave den slags numre, siger Karsten Kristensen.

Han synes, at en bøde på tre millioner og halvandet års betinget fængsel er en betydelig straf.

- Det gør, at rederen får inddraget den fortjeneste, han har haft ved at udnytte ghaneserne, siger han.

Tilfreds anklager

Anklager Ulrik Panduro er tilfreds med, at der falder dom for åger og for overtrædelse af udlændingeloven.

- Det er også godt, at sagen har været for retten, og at der er taget stilling til, om der var tale om menneskehandel og tvangsarbejde. Vi har meget få domme om det i Danmark, siger Ulrik Panduro.

Han sender nu dommen til statsadvokaten i Viborg, der skal tage stilling til, om den skal ankes til Vestre Landsret.

Lettet forsvarer

Forsvarer Peter Secher er “ovenud lettet” over dommen. Også selvom hans klient er idømt betinget fængsel og millionbøde.

- Jeg er glad, fordi min klient ikke skal ind at sidde i fængsel, sådan som anklageren krævede. Jeg er også glad for, at han ikke er dømt for den mest alvorlige anklage om menneskehandel. Dermed kan ingen længere påstå, at der har været tale om slaveri og tvangsarbejde, siger Peter Secher.

Han vil nu drøfte med rederen, om dommen skal ankes.