Asger Westh
Morten HalskovTEMA
Livsfarlig asbest
I et stort interview fortæller Mette Frederiksen for første gang om den asbestrelaterede kræftsygdom, der kostede hendes mor livet. Det var en uretfærdig død, siger hun.
Savnet, smerten og sorgen er der stadig, selvom det er ti år siden, at statsminister Mette Frederiksen (S) mistede sin mor, Anette Frederiksen.
Hun døde af kræft 5. maj 2013 efter et langt sygdomsforløb i en alder af blot 58 år. Mette Frederiksen selv var dengang 35 år.
- Hun blev ikke engang 60 år. Det er bare for tidligt at dø, siger Mette Frederiksen.
- Først og fremmest har det betydet, at jeg ikke har en mormor til mine børn. Noget af det, som man finder ud af, når man bliver forælder, er, at man kun er et enkelt led i en familiekæde. Det, der gør, at man er en familie, er, at man er flere generationer. Nu har vi jo heldigvis min far, men det er klart, at det ikke at have sin egen mor, når man har børn, det er et kæmpe tab, siger hun.
Stor sorg
Fagbladet 3F møder statsministeren til en gåtur i Øgadekvarteret i Aalborg, hvor Mette Frederiksens mor blev født i begyndelsen af 1950’erne med Dansk Eternit Fabrik som en af de nærmeste naboer.
- Det her er Aalborgs store, gamle arbejderkvarter. Det er et kæmpe stort område. Både min mor og far er vokset op her. Alt det her var arbejderboliger. Eternitfabrikken lå lige herovre i gamle dage, siger statsministeren og peger i retning af det tidligere fabriksområde, hvor der i dag er boliger.
- Det, der sikkert er sket i de gader, hvor vi går, er, at alle fædrene er kommet hjem fra fabrikken med deres arbejdstøj. Og kvinderne har stået og rystet kedeldragter, overalls og jakker ud af vinduerne for at få alt det støv og snavs, der har været på tøjet efter en lang arbejdsdag, af. Fordi tøjet skulle bruges igen dagen efter, siger Mette Frederiksen.
I dag har hun blandede følelser omkring Øgadekvarteret.
- For mig er det et todelt kvarter. Der er masser af mennesker, som har boet her. Mange, der er født, opvokset og stadig bor her. Det er et sted, som har fostret mange generationer, og jeg har selv arbejdet lige rundt om hjørnet. Så på den ene side er der noget velkendt og meget godt at sige om Øgadekvarteret. Men det er sikkert min mors tidlige opvækst her, der gør, at hun ikke lever længere, siger Mette Frederiksen.
- Det er der jo en meget, meget stor sorg og smerte forbundet med. Jeg savner hende stadig. Faktisk hver dag, siger hun.
Eternitfabrikken brugte gennem årene godt 620.000 ton asbest og havde på grund af en simpel produktionsform et stort spild til det omgivende miljø.
Arbejdsmedicinsk Klinik i Aalborg har tidligere vurderet, at op mod 62.000 ton asbest kan være blæst væk fra fabriksområdet og spredt til omgivelserne.
Den danske industrikæmpe FLSmidth, som tidligere ejede Dansk Eternit Fabrik i Aalborg, hvor 90 procent af al asbest i Danmark blev anvendt, har afvist at give en undskyldning for det, der er blevet kaldt den største arbejdsmiljøskandale i danmarkshistorien.
LÆS MERE: Asbestofre får ingen undskyldning fra dansk industrikæmpe
Mette Frederiksens mor arbejdede aldrig på eternitten. Hun var dagplejemor og tog senere en pædagoguddannelse. Da hun blev syg, lød diagnosen på kræft i bughulen, der formentlig var opstået i æggestokkene.
Overdødelighed af asbestkræft i kvarteret
Mette Frederiksen havde ikke hørt om bughule i forhold til kræft før og ringede rundt for sætte sig ind i, hvad det var for en sygdom, som hendes mor havde.
- Jeg glemmer aldrig den læge, der som det første sagde til mig: “Du er fra Aalborg, er din mor også det? Er hun vokset op i Øgadekvarteret?” Fordi der åbenbart er en overvægt af kvinder i Danmark med den kræfttype, som kommer fra det her kvarter, siger hun.
På eternitfabrikken blev der brugt asbest i stor stil, og det omstridte mineral er en dokumenteret årsag til kræft i lunger, strube, æggestokke og i hinder omkring lunger, bughule og hjerte.
- Jeg vil ikke sige, at jeg er bitter. Bitterhed er en følelse, som jeg ikke rigtig synes, at man kan bruge til noget. Men jeg synes, at det er meget, meget, meget svært for de mennesker, der har været syge eller er syge på grund af asbest, og for alle os pårørende, at det er en fabrik og et produkt, der har taget menneskeliv fra os, siger Mette Frederiksen.
- Det er klart, at når der er sådan en overligger på, hvor det handler om noget, som min mor ikke kunne gøre for, så er der en meget, meget stærk følelse af, at det er urimeligt, at det er uretfærdigt, og at det har været unødvendigt, siger hun.
Utrolig ked af det
Næsten 40 år efter at det blev forbudt at anvende asbest herhjemme, koster det livsfarlige støv og de mikroskopiske asbestfibre stadig hvert år over 300 danskere livet. Det er flere, end der dør i trafikken, og Danmark har nordisk rekord i lungehindekræft, som asbest er den eneste kendte årsag til.
- Det er jeg utrolig ked af, og jeg er nok en af dem, som er mest ked af det, fordi jeg selv har mistet til det. Der er andre ting i vores samfund, som jeg forholder mig til som statsminister. Men jeg kan sætte mig ind i, hvordan alle de familier, der har mistet en pårørende, hvad enten det har været på grund af lungehindekræft eller andre sygdomme, der relaterer sig til asbest, har det, siger Mette Frederiksen.
- Vi er på en eller anden måde alle i samme båd. De fleste, der bliver syge med de her sygdomme er helt almindelige mennesker, der på grund af deres opvækst eller deres arbejde betaler den allerhøjeste pris. Sådan skal det bare ikke være, siger hun.
- Dansk Eternit Fabrik er blevet kaldt den største arbejdsmiljøskandale i Danmarkshistorien. Er du enig i det?
- Jeg tør ikke sige, om det er den største. Men det er en ret alvorlig en af slagsen, må man sige, siger Mette Frederiksen.
- Som datter og mor har du på egen krop mærket konsekvensen af asbest, men du er også statsminister. Hvad vil du gøre ved problemet?
- Dem, som er blevet syge af asbest på grund af deres arbejde, skal selvfølgelig have en erstatning. Og så er jeg optaget af, at vi har fokus på asbest i forhold til arbejdsmiljøet, så folk ikke bliver udsat for det. Vi har lige lavet den vel nok bredeste og største arbejdsmiljøaftale nogensinde, vil jeg tro, hvor virksomheder fremover eksempelvis skal have en autorisation for at udføre asbestarbejde, svarer statsministeren.
