De seneste tre år er antallet af ansøgninger til Dansk Folkehjælps initiativ Skolestartshjælp steget drastisk. Hjælpen kan sikre bedre trivsel hos børnene, mener ekspert.
I år får over 2.200 børn fra fattige og udsatte familier mulighed for at starte skolelivet på lige fod med deres nye klassekammerater.
Deres ansøgninger til Skolestartshjælp er nemlig blevet godkendt af Dansk Folkehjælp, og det begejstrer generalsekretær Klaus Nørlem.
- Det betyder rigtig meget for os, at vi kan tilbyde hjælp til alle godkendte familier, siger han til Fagbladet 3F.
Hjælpen kommer i form af en pakke, der består af en skoletaske, et penalhus, en madkasse, en drikkedunk, bøger og opgavehæfter, en tablet samt to gavekort til nyt tøj og læringsmidler til barnets første skoledag.
Hjælpen gives til familier, der er på overførselsindkomst og har et meget begrænset økonomisk råderum.
Skolestartshjælp til alle
Projektet har siden sin opstart i 2020 set en stor årlig stigning i antallet af familier, der søger om hjælp til skolestart. Antallet steg fra første års 1.275 ansøgere med 21 procent til 1.541 i 2021, og med en stigning på 47 procent i år røg det altså op på 2.268 ansøgninger.
Trods stigningen i antallet af ansøgere forventer generalsekretær Klaus Nørlem, at der også i de kommende år kan leveres Skolestartshjælp til alle ansøgere.
- Det er et meget snævert indsatsområde. Der er ikke forfærdelig mange flere, der lever op til kriterierne for at kunne få Skolestartshjælp, siger han.
Klaus Nørlem regner med, at antallet af ansøgere ikke vil komme meget over 2.500 i de kommende år, og det er der økonomi til hos Dansk Folkehjælp.
Det er dog en undtagelse, at alle ansøgere kan få økonomisk hjælp.
- I stort set alt socialt arbejde, som Dansk Folkehjælp tilbyder, har vi langt flere ansøgere, end vi har mulighed for at hjælpe, fortæller Klaus Nørlem.
Særligt kvinder får hjælp
Tal fra Dansk Folkehjælp viser, at det særligt er unge kvinder, der søger om hjælp til deres børns skolestart.
Hele 91,3 procent af årets ansøgere var kvinder.
Dertil var 81,7 procent af dem enlige forsørgere, og lidt over halvdelen, 55,9 procent, er i aldersgruppen 20-29 år.
Fordelingen mellem de danske regioner er derimod jævnt fordelt med undtagelse af Nordjylland, der kun udgjorde 10,5 procent af de samlede ansøgere.
Kan være afgørende for børnenes trivsel
Ifølge Klaus Nørlem skal Skolestartshjælp meget gerne bidrage til, at udsatte og fattige børn får en oplevelse af en mere lige start på skolen.
- Det er jo væsentligt, at første skoledag er noget, man glæder sig til, og at børnene føler, at de møder deres kammerater på en mere jævnbyrdig måde.
Simon Calmar Andersen, chef for Trygfondens børneforskningscenter på Aarhus Universitet, fortæller, at der er forskel på fattige og velhavende børns trivsel i skolen.
- Vi kan se, at børn fra mindre velstillede familier trives dårligere og klarer sig dårligere i skolen, siger han.
Når man spørger ham, hvordan man kan hjælpe fattige og udsatte børn med skolestarten, er svaret klart:
- Vi ved, at når vi i vores forskning har givet bøger til mindre velstillede børn, som de kan læse sammen med deres forældre derhjemme, så hjælper det dem fagligt i skolen.
Derfor mener han, at bøgerne i pakken fra Skolestartshjælp er det bedste bud på at sikre en bedre trivsel for børnene.
- Alt, der understøtter samværet med forældrene, kan være med til at hjælpe på trivslen, siger Simon Calmar Andersen.
