92 slagteriarbejdere er blevet smittet med corona-virus på Danish Crowns slagteri Westcrown nær Osnabrück i Tyskland.

Det viser test af slagteriets 280 arbejdere.

Slagteriet, der er 50 procent ejet af den danske slagterikoncern, er derfor blevet lukket. I alt meldes der om over 600 corona-tilfælde i den tyske kødindustri ifølge avisen Der Spiegel.

Langt hovedparten af de ansatte på slagterierne er østeuropæere, ansat hos underleverandører – de såkaldte kolonnearbejdere. Deres forhold har været genstand for hård kritik i årevis. De fleste bor på sovesale og transporteres til slagterierne i busser og minibusser. 

- Mange af de ansatte bor under forhold, der kan sammenlignes med en kaserne eller lejrskole, og set i bakspejlet giver det en markant forhøjet smitterisiko, når der kommer en pandemi. Det er ikke formålstjenstligt, erkender Jens Hansen, pressechef i Danish Crown.

Kritik af sovesale og sikkerhed

Corona-krisen har skabt fornyet kritik af slagteriarbejdernes generelle forhold:

- Det er et stort problem, at arbejderne står meget tæt i slagterierne. Det er ikke muligt at holde den nødvendige afstand, forklarer Raluca Gheorge fra organisationen Fair Mobilität.

- Virkeligheden i branchen er overfyldte sovesale og gruppetransporter i overfyldte busser og minibusser. Hvis myndighedernes sikkerhedsregler skal overholdes, skal der findes andre boliger, siger Guido Grüner fra bevægelsen ALSO, der beskæftiger sig med migrantarbejdere og arbejdsløses vilkår til lokalmediet Stadtspiegel.

Præsten Peter Kossen fra organisationen Værdighed og Retfærdighed, der taler migrantarbejdernes sag, kalder situationen for de østueropæiske slagteriarbejdere for “en tikkende bombe”.

-  Det er kun et spørgsmål om tid, før bomben eksploderer, og smitten spreder sig blandt arbejderne, siger præsten.

Danish Crown: Vi har forbedret forholdene

Jens Hansen fra Danish Crown forklarer, at koncernen har reageret hurtigt.

- Da corona-virus var en realitet, stillede vi med det samme krav til kolonnefirmaerne om, at der højst måtte være fem medarbejdere i en minibus med plads til ni, siger Jens Hansen.

Han vurderer også, at boligforholdene for slagteriarbejderne er blevet bedre de seneste år:

- Vi var for nogle år siden primus motor i at indføre et kodeks for indkvartering af slagteriarbejdere sammen med de store slagterikoncerner i Tyskland. Forholdene sejlede. Det kodeks har hævet bundniveauet betragteligt, og samtidig er antallet af folk, der bor privat, steget, siger Jens Hansen.

Han oplyser, at der sker en årlig kontrol af forholdene. Den seneste kontrolrapport er næsten et år gammel.

På slagterierne har Danish Crown i Tyskland indført de samme hygiejnetiltag som i Danmark.

Merkel vil skærpe regler

I løbet af de seneste to uger er flere tyske slagterier blevet tvunget til at lukke ned, efter at ansatte var blevet smittet med corona-virus. Det fik i sidste uge myndighederne i Niedersachsen til at teste alle ansatte på slagterier, blandt andet det nu lukkede Westcrown. 

Flere andre slagterier er ligeledes blevet lukket. I delstaten Schleswig-Holsten blev tre slagteriarbejdere testet positive på et slagteri i Husum, ejet af Danish Crown i sidste uge.

Fagforbundet NGG, der organiserer fødevarearbejdere, efterlyser mere beskyttelse på slagterierne:

- Det er essentielt at have beskyttende afstand mellem arbejdere, når de skærer kød, ligesom værnemidler er helt nødvendige. Hvem kontrollerer det? Det står ikke klart, siger Matthias Brümmer, formand for NGG i Oldenburg.

Situationen har fået Tysklands forbundskansler, Angela Merkel, til at kritisere de usikre arbejds- og levevilkår for ansatte i kødindustrien i hele Tyskland. Regeringen har bebudet, at der vedtages nye, strengere regler på området i dag mandag.