Det kom til at koste for en efterlønner, at han i 42 timer arbejdede som frivillig i en zoologisk have. Her arbejdede han ved indgangen og hjalp besøgende efter behov.

Men det er en overtrædelse af reglerne for frivilligt arbejde.

Det har Ankestyrelsens Beskæftigelsesnævn slået fast i en afgørelse, som nu er offentliggjort.

Efterlønneren, der blev modregnet i sin efterløn, havde klaget over a-kassens afgørelse til Center for Klager om Arbejdsløshedsforsikring, men fik ikke medhold. Ankestyrelsen kommer til samme afgørelse.

Og det er der to grunde til, skriver Ankestyrelsen. For det første er en zoologisk have ikke en frivillig organisation eller forening.

For det andet var selve arbejdet opgaver, som ellers skulle udføres af lønnet personale. Sagen afslører ikke, hvilken zoologisk have eller hvilken a-kasse, den stammer fra.

Ikke tilfreds

I den offentliggjorte sag drejer det sig om 42 timers arbejde på et år. Det kan have kostet omkring 5.000 kroner i modregning målt ud fra den højeste efterlønssats, uden modregning for pension.

Til sit forsvar oplyste efterlønneren, at 42 timers arbejde på et år ikke kunne udbydes på almindelige vilkår. Vedkommende oplyste også, at andre a-kasser har godkendt arbejdet i zoologisk have som frivilligt. Men det rokker ikke ved Ankenævnets afgørelse.

I Odense Zoo er direktør Bjarne Klausen ikke ukendt med problemet, da man havde en lignende sag for nogle år siden. Han er ikke tilfreds med afgørelsen.

- Det er enormt ærgerligt. Jeg synes, det er urimeligt med modregning, set ud fra hvad det er at være frivillig, siger Bjarne Klausen.

Ifølge Bjarne Klausen bruges de frivillige blandt andet til at byde gæster velkommen ved indgangen. Præcis som afgørelsen beskriver – og som ifølge afgørelsen kan udbydes som almindeligt arbejde. Men det er Zoo-direktøren fra Odense ikke enig i.

- Det er en funktion, vi har oprettet til de frivillige. Uden dem havde vi ingen til at stå derude. Men vores frivillige kender godt reglerne, for vi taler med dem om det og oplyser dem om reglerne, men det er ikke noget, vi kan gøre noget ved, mener han.

I Odense Zoo består korpset af frivillige af 30-35 efterlønnere og pensionister. Og opgaven er populær, for der er venteliste til at blive frivillig i haven. 

- De vil rigtig gerne komme her. De synes, det er fedt og har et godt fællesskab, både som gruppe og sammen med vi andre, siger han.

Må ikke få en flaske vand

Under corona-krisen søgte Zoologisk Have København efter frivillige til blandt andet at hjælpe med at tjekke gæsternes corona-pas. Men i København bruger de ikke frivillige på daglig basis, men ved særlige begivenheder, og finder de frivillige blandt andet gennem særlige frivillige foreninger.

- Vi gør meget lidt brug af frivillige og er meget opmærksomme på det, for vi har respekt for vores overenskomster. Derfor har vi også aftalt i vores samarbejdsudvalg, hvordan vi gør, siger HR-chef Heidi Bøtcher Sørensen.

- Når det er sagt, så må vi ikke give en flaske vand eller et årskort til en frivillig, uden at de skal beskattes af det, og på den måde kan reglerne virke noget snævre, siger hun.

I Givskud Zoo oplyser direktør Richard Østerballe, at man har valgt ikke at bruge frivillige, selvom der ofte er nogle, der gerne vil.

Afgørelsen er ren

Jurist Tina Lildal-Granås fra 3F’s a-kasse siger, at afgørelsen rent juridisk er helt ren.

- I princippet skal alt arbejde medføre fradrag i efterlønnen, fordi man ikke kan få løn og efterløn samtidig. Så er der samtidig nogle regler, som åbner nogle muligheder for, at man godt kan lave frivilligt, ulønnet arbejde. Men her er grænserne overtrådt, både på grund af arbejdets art, og fordi der ikke er tale om en frivillig forening, siger hun.

- Jeg kan sagtens forstå, at det kan give livsindhold og glæde at lave frivilligt arbejde, både som ledig og som efterlønner. Men reglerne er der for at beskytte det ordinære arbejdsmarked, siger Tina Lildal-Granås.

Ikke første gang

Det er ikke første gang, at reglerne for frivilligt arbejde og modregning har været diskuteret. Blandt andet har der tidligere været sager om frivillige fitnessinstruktører. I 2018 vandt DGI en sag mod Ankestyrelsen også om en efterlønner, der var trukket i efterløn, fordi hun var instruktør i DGI. Her lagde dommen vægt på, at DGI er en forening.

For fem år siden lempede politikerne reglerne for frivilligt arbejde for at gøre det lidt lettere for ledige og folk, der ellers har trukket sig tilbage fra arbejdsmarkedet, at bidrage lidt til samfundet.