Onsdag besluttede beskæftigelsesminister Jørn Neergaard Larsen (V) at fratage Arbejdstilsynet dets praksis med at indstille til politiet, at dødsulykker bliver henlagt, når arbejdsgiveren og den omkomne var venner eller i familie. Det skete med henvisning til kritik af og usikkerhed om Arbejdstilsynets faste praksis siden 1988. Men samtidig afviser ministeren at genoptage de sager, som netop er blevet henlagt på grund af Arbejdstilsynets praksis, som efterladte, en række eksperter samt Socialdemokraterne, DF, Enhedslisten, Alternativet og SF har kritiseret hårdt.
Ministeren gav udtryk for sin holdning over for Fagbladet 3F efter onsdagens lukkede samrådsmøde i Folketingets beskæftigelsesudvalg.
– Min vurdering er, at der ikke bliver foretaget yderligere, siger Jørn Neergaard Larsen.
– Som det er oplyst for mig, er der vist ingen mulighed for, eller risiko for kan du sige, at tidligere sager bliver genoptaget. Så det tror jeg ikke, vil ske, siger ministeren.
Forældre til afdød søn: Det er for dårligt
Ifølge ministeren har Arbejdstilsynet fra 2004 og frem til i dag henlagt 15 dødsulykker og 38 alvorlige arbejdsulykker ud fra den hidtidige praksis.
En af de familier, som er blevet ramt af Arbejdstilsynets hidtidige praksis, er Else-Marie og Svend Erik Christensen fra Kvissel. De mistede deres søn Morten Christensen 4. august 2014 i en dødsulykke på Strandby Havn. Han omkom i lastrummet på en kutter, der var fyldt med giftige dampe fra forrådnede industrifisk.
Efter indstilling fra Arbejdstilsynet henlagde Nordjyllands Politi dødsulykken på grund af familierelationer. Morten Christensens onkel, Hans Jørgen Hansen, der også omkom i lastrummet, var hans arbejdsgiver.
Else-Marie og Svend Erik Christensen mener, at de pågældende, henlagte dødsulykkesager skal genoptages, ligesom de også gerne vil have placeret et ansvar i deres søns sag.
– Det er for dårligt, at sagerne ikke bliver genoptaget. Og det er synd for alle dem, det er gået ud over. Myndighederne har begået en fejl, og dem skal de rette op på, siger Else-Marie Christensen.
Forældrene ønsker dog ikke, at der skal køre en sag mod deres egen familie – de efterladte til Hans Jørgen Hansen – som også er hårdt ramt af tabet af et familiemedlem.
– Vi er blevet bragt i en umulig situation, fordi sagen i sin tid blev henlagt. Hvis Arbejdstilsynet og politiet fra starten havde kørt sagen til ende og placeret et strafansvar, havde der slet ikke været noget at diskutere. Og så var vi ikke kommet i klemme, siger hun.
Læs hele historien om dødsulykken i Strandby her
Minister: Sagerne er behandlet rigtigt
Beskæftigelsesministeren forklarer, at det er blevet undersøgt, hvad der typisk sker i situationer, hvor sager skal genoptages:
– I tidligere situationer, hvor Arbejdstilsynet har bedt om, at en henlagt sag blev genoptaget fra anklagemyndighedens side, har anklagemyndigheden sagt nej, siger Jørn Neergaard Larsen og fortsætter:
– Og det hænger sammen med, at det at en straffesag er henlagt, det er ensbetydende med, at nogen har fået besked om, at der ikke foretages yderligere strafferetlig efterforskning eller strafferetlige skridt, siger Jørn Neergaard Larsen.
Kan du som minister leve med, at der kan sidde pårørende tilbage i tiden, der kan sidde og spekulere på, om deres sag er blevet rigtigt behandlet?
– Der er ingen tvivl om, at deres arbejdsgivermæssige sag er rigtigt behandlet, siger Jørn Neergaard Larsen.
Minister: Kan ikke anbefale at gå til myndighederne
Han forklarer, at spørgsmålet er, om familiemedlemmer har fået en straf eller ej. Og om der kunne være mulighed for udbetaling af et engangsbeløb.
– Hvis der skulle sidde nogen tilbage og vil have det undersøgt, så vil jeg anbefale, at de tager kontakt til en fagforening eller en bisidder eller en rådgiver for at få det bedømt, siger Jørn Neergaard Larsen og fortsætter:
– Der kan man selvfølgelig også tage kontakt til myndigheden for at få det bedømt. Men jeg kan ikke, om jeg havde lyst til det eller ej, anbefale nogen at gøre det, når jeg har en formodning om, at en anden myndighed er af den opfattelse, at det ikke vil være muligt at genoptage sådan nogle sager.