I modsætning til Arbejdstilsynet ville Søfartsstyrelsen have indstillet til en bøde eller tiltale ved retten imod rederiet P/R Susanne H, efter to fiskere 4. august 2014 omkom i lastrummet på fiskekutteren ”Susanne H”.
Ved arbejdsulykken døde den 58-årige skipper Hans Jørgen Hansen og hans nevø, den 21-årige erhvervsfisker Morten Christensen, under losning på Strandby Havn i Nordjylland. De døde i fiskekutterens lastrum, hvor knap to dages fangst af industrifisk var gået i forrådnelse og havde dannet giftige gasser som svovlbrinte, der fortrænger lettere, almindelig luft.
Ved ulykken var der ikke måleudstyr til gasarter om bord på ”Susanne H”. Og hverken skipperen eller besætningsmedlemmet havde åndedrætsværn på.
– Hvis det her var sket til søs, og udstyret ikke havde været om bord, ja, det ville vi. Det er selvfølgelig en juridisk vurdering, siger synschef Lars Gerhard Nielsen og konstaterer:
– Der havde været en klar overtrædelse.
Dødsulykken henlagt
Da arbejdsulykken skete under losning af skibet, skulle ulykken undersøges af Arbejdstilsynet og ikke Søfartsstyrelsen. Det er Arbejdstilsynet, som har regler for og tilsyn med losning af industrifisk.
5. august 2014 udstedte Arbejdstilsynet et strakspåbud til rederiet P/R Susanne H for overtrædelse af arbejdsmiljølovgivningen. Arbejdstilsynet vurderede, at faren for kvælning ikke var effektivt forebygget under udførelsen af arbejdet, idet besætningen befandt sig i kutterens lastrum – uden at der var truffet effektive foranstaltninger til sikring mod udsættelse for iltmangel og farlige gasser, blandt andet svovlbrinte.
Men 6. november 2014 indstillede Arbejdstilsynet til Nordjyllands Politi, at der ikke skulle rejses tiltale imod rederiet.
”Ifølge Arbejdstilsynets praksis rejses der normalt ikke tiltale for overtrædelse af arbejdsmiljølovgivningen, når overtrædelsen har ført til, at nærtstående er kommet til skade/afgået ved døden,” skrev Arbejdstilsynet i dets indstilling.
4. december 2014 standsede Nordjyllands Politi efterforskningen i sagen, og dødsulykken blev henlagt – uden bøde eller retslig tiltale.
Styrelser har forskellig praksis
Synschef Lars Gerhard Nielsen oplyser, at Søfartsstyrelsen ikke har en praksis som Arbejdstilsynet, der siden 1988 har henlagt dødsulykker, hvor den afdøde havde nære relationer med arbejdsgiveren.
– Nej, der er ikke sådan en praksis, siger Lars Gerhard Nielsen.
Hvad synes du og Søfartsstyrelsen om sådan en praksis?
– Jeg forholder mig ikke til, hvad Arbejdstilsynet gør og ikke gør. Jeg er heller ikke jurist. Jeg er navigatør, skibsinspektør og synschef, siger Lars Gerhard Nielsen.