Khaing Zar Aung får international pris for sin kamp for arbejderes rettigheder og demokrati i Myanmar.
Khaing Zar Aung modtager årets Arthur Svenssons internationale pris for fagforeningsrettigheder. Hun er leder af Myanmars industriarbejderforbund, IWFM, som 3F samarbejder med og aktiv i kampen for demokrati i landet.
Prisen er en anerkendelse af hendes stærke, vedholdende indsats for arbejdstagerrettigheder, især i den vanskelige situation i Myanmar efter militærkuppet i 2021.
Khaing Zar begyndte sin rejse i arbejderbevægelsen som 16-årig beklædningsarbejder. Hun søgte til Thailand for at arbejde og begyndte at uddanne andre migrantarbejdere i deres rettigheder. Da Myanmar begyndte demokratiseringen, vendte hun hjem og blev valgt til at lede Industriarbejderforbundet, IWFM. Hendes lederskab kom til at spille en betydelig rolle i den faglige hovedorganisation, CTUM, som først blev legaliseret efter 2012.
IWFM voksede hurtigt med hende ved roret. Især unge kvinder organiserede sig indenfor den spirende tekstilindustri, der oplevede et boom fordi internationale tøjmærker søgte billig arbejdskraft.
Diktatur tvang Zar i eksil
Myanmars militærkup i 2021 tvang Khaing Zar Aung i eksil i Tyskland. Der fra fortsætter hun kampen for Myanmars arbejdere på den globale scene. Hun har opfordret internationale tøjselskaber til at trække sig ud af Myanmar og lobbyet for, at EU suspenderer Myanmars toldfrihed indtil juntaen afgiver magten.
Militærregimet har kostet over 4.600 mennesker livet og ca. 25-30.000 holdes fængslet. Mange af dem er fagforeningsfolk, der protesterer mod diktaturet.
Fagbevægelsen har været afgørende for at koordinere store protester og danne Myanmar Labour Alliance, som støtter Den civile ulydighedsbevægelse i kampen for at genindsætte den demokratiske regering. I dag kæmper en alliance af forskellige etniske grupper, unge, studerende og politiske enheder sammen med fagforeninger, under ledelse af personer som Khaing Zar Aung, ikke kun for tilbagevenden til tiden før militærkuppet, men til et reelt demokrati.
Situationen i Myanmar er blevet forværret på grund af militærjuntaens indførelse af værnepligt. Det skal skaffe flere soldater til at kæmpe mod de etniske mindretals væbnede modstand.
Mange Myanmar-borgere flygter fra værnepligten eller slutter sig til oppositionsstyrkerne for at deltage i krigen på demokratiets side.
Arthur Svensson-prisen anerkender ikke kun Khaing Zar Aungs ofre og lederskab, men fremhæver også den igangværende kamp for demokrati og grundlæggende arbejdstagerrettigheder i Myanmar. Prisoverrækkelsen er planlagt til at finde sted i Oslo den 12. juni, hvor den internationale fagbevægelse vil fejre Khaing Zar Aung.
